Het district Nickerie (uitspraak Nickéérie) ligt in het noordwesten van Suriname. Het grenst in het westen aan Guyana en in het noorden aan de Atlantische Oceaan. Nickerie staat vooral bekend om haar rijstvelden.

Het dorp Wageningen halverwege de twintigste eeuw het centrum van de rijstteelt in Nickerie. Na de oprichting van de Stichting voor Machinale Landbouw (SML) in 1949 kwamen boeren uit het Nederlandse Wageningen naar de 6000 hectare grote polder aan de Nickerierivier.

Later verdwenen veel van deze kleine bedrijven en werd de hele Wageningenpolder ondergebracht bij de SML. Rondom de rijstvelden werd het dorp Wagingen gesticht met een hoofdkantoor voor de stichting en woningen voor de werknemers. Na enkele succesvolle jaren sloot het staatsbedrijf SML.

Wie vandaag de dag Wageningen in Nickerie bezoekt, treft een plek die in niets meer lijkt op het welvarende dorp uit de hoogtijdagen van de SML. Je bezoekt hier de leegstaande oude SML-gebouwen, Hotel de Wereld en ziet er een standbeeld ter ere van de afschaffing van de slavernij.

Verder naar het westen ligt Nieuw-Nickerie verscholen tussen de rijstvelden van Nickerie. Dit is de hoofdstad van het gelijknamige district én de tweede stad van Suriname. Nieuw-Nickerie ligt tegen de grens met Guyana aan, vlakbij de Atlantische Oceaan.

De voorganger van Nieuw-Nickiere, Nieuw-Rotterdam, lag iets noorderlijker bij het water en werd tijdens grote overstromingen vernietigd. Om de nieuwe hoofdstad tegen hetzelfde lot te beschermen werd de Zeedijk gebouwd. Na een dag slenteren door dit stadje in het uiterste noordwesten van Suriname bekijk je hier een prachtige zonsondergang.

Niet ver van Nieuw-Nickerie ligt het natuurreservaat Bigi Pan, dat vernoemd is naar het grote meer dat midden in het reservaat ligt. Hier kun je overnachten in houten lodjes die op palen boven het water staan. Miljoenen vogels overwinteren in dit natuurgebied in Nickerie, wat het een must-see maakt voor vogelspotters en natuurliefhebbers tijdens een vakantie in Suriname.

Tours in Nickerie